Den helige rättfärdige Johannes av Kronstadt (Ryska Ortodoxa Kyrkan)
”Mitt liv i Kristus” – ett urval andliga råd
Kyrkan är evig sanning, därför att den är förenad med Sanningen – Kristus, och därför att den besjälas av sanningens Ande: ”Jag är med eder alla dagar intill tidens ände” (Matt 28:20). Kyrkan är Hans kropp, säger aposteln.
+ + +
I kyrkan finns alla våra ljuvaste förhoppningar, vår frid, vår glädje, och samtidigt vår rening och helgelse. Allt det bästa, det mest upphöjda, det dyrbaraste, det heliga, det visa – allt detta finns endast i Kyrkan. Kyrkan är himmelen på jorden.
+ + +
Med vilken moderlig eller, ännu hellre, gudomlig kärlek bär oss Kyrkan dagligen på sina armar i det den oupphörligt frambär böner till Herren för oss alla: på kvällen, vid midnatt, på morgonen och vid middagstiden. Den undervisar oss, den renar oss, den helgar oss, den läker och styrker oss med mysterierna.* På alla vis leder den oss på det mildaste sätt till frälsning och evigt liv.
*Dvs sakramenten.
+ + +
Kyrkan påverkar hela människan medelst templet och gudstjänsten och fostrar människan helt: den påverkar hennes syn, hörsel, lukt, känsel, smak, föreställningsvärld, känslorna, förståndet och viljan. Detta gör den medelst ikonernas och hela templets skönhet, klockringningen, sången, rökelsen, kyssandet av Evangelieboken, korset och de heliga ikonerna; den gör det med sina prosforor, sången och den ljuvligt ljudande uppläsningen av skrifterna.
+ + +
Det finns ingenting som är viktigare i världen än människosjälarnas frälsning, och det finns ingenting som är så värt att ständigt minnas som världens förlossning från synd, förbannelse och evig död genom Guds Son. Den Heliga Kyrkan har för alltid med outplånliga bokstäver, bilder och riter i sin Gudstjänst upptecknat hela frälsningens hushållning, för att de människor som är böjda att glömma Gud och sina själars frälsning ständigt inför sina ögon och inför sina händer skall ha alla Guds stora, allvisa och nåderika verk som Han gjort för oss. För att de alltid inom sig skall framkalla ånger och bättring, för att frälsas och sky den förgängliga världens fåfänglighet.
+ + +
Vad händer med den människa som, när hon har fallit från ett fartyg inte griper tag i det rep eller den räddningsbåt som kastas till henne för att rädda henne, eller rentav stöter dessa ifrån sig? Hon kommer att förgås i havets djup. Sådana är de kristna som till frälsning från det eviga fördärvet har fått sig liksom ett rep nedsänkt från himmelen: den Heliga Skrift och alla mysterierna, bland vilka finns det största mysteriet: Jesu Kristi Lekamens och Blods mysterium. Räddningsbåten är Kristi Kyrka. Den som förkastar Kyrkan kommer otvivelaktigt att förgås, och detta på grund av egen förskyllan, för sin stolthets skull, för sitt vanvett, sin ovisshet, sina vidriga lidelser och för sina nycker.
+ + +
Jag tackar min allheliga, allrasaligaste och allravisaste moder Guds Kyrka, för att hon i denna tidsålders liv leder mig till frälsning och fostrar mig för det himmelska medborgarskapet. Jag tackar henne för de böner hon har, Gudstjänsterna, mysterierna och riterna. Jag tackar henne för fastorna, som är så välgörande både andligt och kroppsligt för mig. Jag tackar min rena Moder, Guds Kyrka, som upplyfter min ande mot himmelen, som upplyser mitt förstånd till att se den himmelska sanningen, som visar mig det eviga livets väg, som befriar mig från lidelsernas övervåld och skymf, som gör mitt liv saligt.
+ + +
Hur stor är inte en kristen och i synnerhet en kristen präst – han är genom de Heliga Mysterierna ett med Kristus och den frälsande Guden.
+ + +
Det korstecken som en präst eller biskop gör är ett uttryck för Guds välsignelse och välvilja mot människan, i Kristus, och för Kristi skull. Vilken glädjefylld, betydelsefull och dyrbar rit! Saliga är alla de som med tro tar emot denna välsignelse. Så uppmärksamma prästerna måste vara när de välsignar de trogna.
+ + +
Präst, du är en representant för tron och Kyrkan, du är en representant för Herren Kristus själv. Du bör vara ett föredöme i mildhet, renhet, mod, fasthet, tålamod och upphöjdhet i anden. Du gör Guds verk och inför ingen bör du vara klenmodig, ingen bör du smickra, inför ingen bör du lisma. Du skall anse att ditt verk är högre än allt människoverk.
+ + +
Jag är intet, men genom prästadömets nåd, genom att jag utdelar den gudomliga Lekamen och det gudomliga Blodet, blir jag i andra hand orsak till att sjukdomar läks. Genom mig pånyttföder Andens nåd barn och vuxna till evigt liv, verkar i eukaristins mysterium Jesu Kristi Lekamen och Blod, förenar de trogna med Gudomen. Genom mig löser och binder Han människornas synder, tillsluter och öppnar Han himlen, ger råd och regler som är frälsande för själen och mycket annat dylikt. O, hur berömligt prästadömet är. Bröder, se nu hur många välgärningar Skaparen och Frälsaren utgjuter på er genom prästadömet.
Källförteckningen
”Livet i Kristus” Ett urval andliga råd ur fader Johannes dagbok ”Mitt liv i Kristus”·
Översättning – Gabriella Oxenstierna; Inledning – Matias Norström
Åsak, Sahlin & Dahlström AB, 1989.