Många ber på fel sätt. På grund av detta hamnar de i ett deprimerat tillstånd, nära ett tillstånd av villfarelse. Särskilt kvinnor lider av detta, men ibland även vissa män. Detta tillstånd är nära besläktat med hysteri. För att undvika en sådan andlig sjukdom måste man komma ihåg några regler under bönen.
FÖRSTA: Först och främst, under bönen får man inte föreställa sig något – inga imaginära bilder. Vissa blundar under bönen och föreställer sig Kristus, Guds Moder eller helgonen. Detta är helt oacceptabelt. Ikonen finns just för att avskärma oss från vår sinnliga uppfattning av den andliga världen och ge oss passionerade former av en annan verklighet. En kanoniskt rätt skriven ikon ger oss en lidelsefri bild som gör vår uppfattning av bönens objekt lidelselös. Annars kommunicerar personen inte med Kristus, Guds Moder eller helgonet, utan med sin egen subjektiva (känslomässiga) uppfattning av heligheten. Samma sak händer om vi ber framför en ikon målad på ett västerländsk (realistisk) stil. Tyvärr är många kyrkor, särskilt de som byggdes på 1700- och 1800-talen, fyllda med avbildningar av katolska känslomässiga målningar. I sin tur bad ofta de latinska konstnärerna kvinnor med lätt dygd (prostituerade) att posera för dem när de målade sina “Madonnor”. El Greco, och inte bara han, utan även många andra västerländska konstnärer, målade sina helgon och “apostlar” från människor som var besatta, direkt från mentalsjukhus. Att dessa latinska (katolska) avbildningar sedan används som mallar för att måla ortodoxa kyrkor är inget annat än en upprörande hädelse och en förvrängning av själva begreppet IKON. En ikon är en avbildning vars primära källa alltid har en andlig uppenbarelse given till en helig person. Men en målning är däremot en känslomässig fantasi av en andligt omogen person. Man kan bara föreställa sig: ett fönster i vilket en “andligt” förvriden värld öppnar sig. Tack och lov har många fromma präster, när de restaurerade många kyrkor i vår tid, avstått från det latinska klottret och återvänt till den traditionella kyrkokanonen vid målning av fresker och ikoner. Utan detta är ett normalt andligt (bönen)liv knappast möjligt.
ANDRA: Nästa viktiga villkor för en normal bön är att avstå från hysterisk upphöjelse. Låt oss minnas vilken medföljande text som inleder “Morgonregeln”. Det står: “Därför stå stilla en stund i tystnad, tills alla sinnena har lugnat sig…” Det är absolut nödvändigt att lugna ner känslorna, annars kommer den kroppsliga känslan att dominera över det andliga under bönen. Vissa hysteriska personer gillar att gråta under bönen eller visa överdriven glädje – båda är oacceptabla. Låt kyrkans körläsning vara ett exempel för din böneövning. Denna läsning är lidelselös, kysk och from. Här saknas den katolska böneupphöjelsen, som är nära besläktad med en känslomässig orgasm. När det gäller tårar, lär Kyrkan att det finns en gåva av tårar, som ges till få. I annat fall kan snyftningar och gråt under bönen visa sig vara samma latinska upphöjelse vilket förolämpar Gud med sin kroppsliga känslosamhet.
En annan sak är gråt över obotfärdiga synder vilken dock är olämplig efter en god bikt. Skriften lär oss: “Varen alltid glada. Bedjen oavlåtligen.” (1 Tess 5:16–17). Ser ni, bröder och systrar, här är glädje och bön nära och till och med identiska begrepp. Vi kan säkerställa sådan tyst glädje i bönen genom att vara lidelselösa i blick och känsla. Aposteln Paulus utbrast en gång: “Gläd er alltid i Herren; och återigen säger jag: gläd er” (Fil 4:4). Men även i glädjen måste man komma ihåg en viss måttfullhet. Det står: “Gläd er med dem som är glada, gråt med dem som gråter” (Rom 12:15). Men trots allt detta har jag svårt att föreställa mig en ortodox person som dyster och hysteriskt olycklig. Vår tro är tron på Ljusa Ryssland, Ryssland – välsignat och stilla (dvs. lidelsefullt).
TREDJE: Ett viktigt villkor i bönen är att inte be med slutna ögon och inte tyst för sig själv. Detta är farligt för nybörjare, eftersom intelligent och kontinuerlig bön är de fullkomligas och andligt utvecklade människors lott (och vanligtvis bland munkar). De som självsvåldigt tar på sig en sådan regel kan drabbas av andlig sjukdom. Det finns också råd att inte be från minnet när man utför böneritualen, eftersom djävulen kan förvirra oss genom att blanda ihop orden i vår böneregel. Och ytterligare ett råd för rätt bön är: om du, när du läser en bön, märker att dina tankar har gått någon annanstans, börja om bönen från början, inte hela regeln, utan just den bönen. Om böneinställningen inte återställs efter detta, fokusera på texten framför våra ögon, kanske läs den en gång till. Lägg märke till var kommatecken, punkter är och hur man korrekt placerar betoning i slaviska ord. Älska det slaviska språket, demoner fruktar det, men änglar älskar det. Genom att följa alla nödvändiga villkor i bönen kommer bönen att ge oss andlig glädje och därmed verklig tröst och hopp om gudomlig Nåd och Kärlek.
Ärkepräst Oleg Stenyaev (Ryska Ortodoxa Kyrkan)